A plasztik labdák nagyfokú térnyerésének köszönhetően mostanában a játékosok sokszor kihívásokkal szembesülnek játék közben. Az új labdák anyagának és felszín minőségének megváltozása miatt, sok-sok borítás esetében a játék nem tud olyan élvezetes lenni, mint pár évvel ezelőtt. A gyártók egyre újabb borításokat fejlesztenek ki, de az elérni kívánt hatás valahogy teljes mértékben sosem kerül kiváltásra. A labdamenetek gyakran lassabbak, hosszabbak, mint régebben (ez is volt az egyik célja az új labdák piacra dobásának), mert az új labdáknak köszönhetően a megszokott erőbedobással nem tudnak olyan erőteljesen pörgetni, illetve olyan sebességgel támadni, mint ahogy az korábban lehetséges volt. Sokféle megoldás született már a problémára, többek között a szemcseméret illetve geometria megváltoztatása, a gumilap anyagának módosítása és szintén ezt a problémát volt kiküszöbölendő, amikor a 2,1-es szivacs helyett 2,33-as szivacs kerül egy vékonyabb gumilap alá. Sok borítást volt szerencsém kipróbálni, és mindig az volt a tapasztalatom, hogy jó irányba mutatnak a gyártók fejlesztései, de mindig maradt egy pici hiányérzetem. Olyan érzés ez, mint amikor betiltották a gyorsragasztók használatát, de megígérték, hogy kifejlesztésre fognak kerülni új borítások, amikkel a játék olyan lesz, mint korábban. Azok a játékosok, akik régen aktívan ragasztottak, tudják, hogy a mai borítások a tulajdonságaik szempontjából tényleg mérnöki csodának számítanak, de attól az élménytől amit becsörgetett borítások képesek voltak nyújtani, azoktól sajnos fényévekre elmaradnak.
Kulisszatitokként talán elárulhatom, sokszor előfordul, hogy félve kezdek neki egy-egy borítás teszteléséhez. Tudni kell, hogy a marketingesek továbbra is értik a szakmájukat. Ahogy jönnek ki az egyre újabb és újabb borítások, úgy kísérik ezeket a szoftokat egyre újabb, egyre profibb szövegek is. A probléma ott van, ahogy már korábban is írtam, sokszor az a benyomásom, hogy a marketing osztályon előrébb járnak a munkatársak a szöveg megfogalmazásakor, mint a fejlesztő részlegen a kollégák. Az ígéret és a valóság, vagyis az élmény amit a borítás ténylegesen nyújtani tud sokszor nincsenek összhangban. Ezért sem voltam túl bizakodó, amikor a Gewo legújabb borítását az EL 48 Pro-t kipróbálhattam.
A borításról annyit tudtam, hogy az ESN gumiknál már bevált vastag szivacs – vékony fedlap technológiát alkalmazták, de ezen kívül nem volt sok információm a gumiról. Kibontáskor ért szerencsére több pozitív meglepetés is. Első látásra is észre lehet venni, hogy a gumi nagyon hasonlít az Adidas P7-re. Szivacsa hasonló színű, talán nem annyira porózus, az illata is nagyon hasonló a két borításnak. Szintén feltűnő, hogy a piros EL 48-ak fedlapja átlátszó az összes szemcse jól kirajzolódik alatta. A végére hagytam persze a legfontosabbat. Az EL 48 fedlapja ragadós!! Nem DHS Hurricane, Skyline módon, de a Donic Blufire M2-nél jóval tapadósabb ( a Tibhar Aurus-ról ne is beszéljünk), pedig az sem egy átlag fedlappal rendelkező borítás. Az EL 48 erőssége pont a ragadósabb felületből adódik. Bármely új típusú plasztik labdával márkától függetlenül szinte mindig ugyanazt a kiegyensúlyozott teljesítményt tudja nyújtani. Lehet ez Joola Flash, Xiom, Xushaofa, Nitakku made in Japan, Butterfly G40+, mindegyik labdát szinte azonos nagyságban tudja megforgatni a gumi. Ez az a tulajdonság, amiről eddig álmodni se mertem. Mindegy, hogy „idegenben” a másik csapat nem olyan labdával játszik, mint amit megszoktunk, az ellenfél által használt labdák nem igényelnek megszokást, ami óriási előny. Fontos kihangsúlyozni, hogy a legnagyobb fals generálását ez a borítás is a régi celluloid labdák esetében képes létrehozni, bár ez szerintem még sokáig így is fog maradni.
A tapadós fedlapnak köszönhetően a gumival nagyon könnyű a nyesett labdák megindítása. Bár pont ezért érdemes figyelni a mozdulatok kivezetésénél a minimális ráborításra, mert olykor a kevésbé megnyesett labdák hajlamosak „beleragadni” a fedlapba, amiket aztán a borítás esetenként nagyobb erővel, akár a másik térfél érintése nélkül képes kilőni. A gumi a fonák indítások esetében is segítséget nyújt. Sokszor tapasztalom, hogy kevésbé képzett játékosoknak gyakran problémát okoz a nyesett labdák fonákkal való kiemelése, megindítása. A Nexxus EL Pro 48 e téren megkönnyíti a játékot, mert tapadós fedlapjának köszönhetően, még a gyengébb tudással illetve alkarral rendelkező játékosok is könnyen meg tudják vele indítani, fel tudják húzni a labdákat fonák oldalról. Itt jegyezném meg, hogy a 48°-os szivacskeménység éppen ideális a gumilap tapadásának mértékéhez. Ez a szivacskeménység tudja azt garantálni, hogy a borítás tapadós gumilapja ellenére se legyen lassabb pl. az oly népszerű Tibhar MX-P-nél.
Kontrapörgetéseknél szintén nagy segítséget nyújt a tapadós fedlap. Régebbi fejlesztésű szoftokhoz képest (MX-P, Omega VII Pro, stb) az EL Pro 48-al sokkal könnyebben irányíthatóak a labdamenetek és jóval kiszámíthatóbb ez által a játék is. Dicséretre méltó, hogy milyen könnyű a borítással tenyeres illetve fonák egyenest ütni. A borításnak összességében konstans a viselkedése játék közben.
Egy kivétel persze ennél a szoftnál is akad, mégpedig a rövid nyesett szervák visszanyesésekor. Hiába fogadunk nyesett szervákat átlagosan ugyanakkora erővel, gyakran előfordul, hogy a labda beletapad a fedlapba és a szivacsnak egyszerűen nincs annyi ereje, hogy a labdát át tudja „lőni” a háló felett. Ezt a viselkedését a guminak játék közben sikerült úgy is produkálni, hogy az ütöm teljes mértékben a nyesett labda alatt volt, és így se volt hajlandó a labda, emelő karmozdulat ellenére sem oly mértékben felpattani, hogy képes legyen a háló tetejét kikerülni. Érdekes módon van, hogy azonos szervánál és mozdulatoknál nem tapad be és teljesen a megszokott módon tudjuk a labdát a háló mögé letenni. Ez a viselkedés picit fura…
Ezen kívül csak előnyös tulajdonságokkal rendelkezik a gumi. A tapadós gumilap a szerváknál óriási segítséget tud nyújtani. Gyengébb csuklómozdulatok esetében is erőteljes mértékben meg lehet húzni vele a labdákat, legyen szó bármilyen irányú mozdulatról.
A kezelések szintén az álom kategóriát súrolják. Annyira nincs a guminak falsérzékenysége, hogy az már szinte hihetetlen. Nagyon könnyedén lehet a gumival bármekorra fordulatszámmal forgó labdát az ellenfél asztalára letenni.
A labda íve közepesen magas. Fontos talán megemlíteni, hogy a borítása a legtöbb ütésnem esetében igényli, hogy ne csak a fedlap, hanem a szivacs is kerüljön, ha áttételesen is, de kontaktusba a labdával. Ha csak a fedlap „dolgozik”, gyakran előfordul, hogy a borítás nagymértékben belassul. Különösen igaz ez akkor, ha puhább rétegekkel bíró, allround fával játszunk.
A borítások minősége szintén kiváló. 12-14 óra játék után még nem volt rajtuk kopásnyom, ami manapság már ritkának számít. Felhívnám a figyelmet, hogy a vékony gumilap viszonylag sérülékeny, ezért én mindig élvédő szalag használatát javasolnám a borításokhoz.
Összefoglalás
A német gyártók jelenleg bemutatott fejlesztései között a Gewo a Nexxus EL Pro 48-al az élen jár. Sikerült végre egy tapadós gumilapot egy már régebbről bevált szivaccsal összepárosítani. Ebből adódóan jött létre egy gyors támadó borítás, kicsiny falsérzékenységgel, ami kb. minden labdához passzol. Itt említeném meg, hogy a Gewo Nexxus XT 48 Pro-t is kipróbáltam (nekem végül ő lett e kedvencem az ESN gumik között), ő még egy fokkal agresszívebb gumi, de ugyanazokkal a pozitív tulajdonságokkal bír, mint az EL 48 Pro. Mivel a Nexxus EL 48 Pro és az XT 48 Pro is falsképzés és az élmények terén is lenyomja a német gyártók piacon lévő zászlóshajóit (Tibhar MX-P, Aurus Prime, Xiom Omega VII Pro, Andro Rasanter R és V széria, Donic Blufire Z széria, Yasaka Rakza 9, stb.) így mindkét gumit kompromisszumok nélkül tudom ajánlani támadó játékosoknak.
A borításokat DHS HL5 és Tibhar CCA Unlimited ütőfákon próbáltam ki. A borítások súlya 150x157-es méretben kb. 44gramm volt. A borításokat maxos és 2,1mm-es vastagságban is próbáltam, számottevő különbséget azonban játékban a különböző szivacsvastagságokból adódóan nem tapasztaltam.
