A 2017-es év egyik különleges újdonsága a Yasaka Valmo borítása volt. A borítást immár több hónapja nyúzom, így komplex képet tudok nyújtani a gumiról.
Mint az közismert, a gyorsragasztók betiltása után, a játékosok gyors és falsos borítások nélkül maradtak. Az egykoron még szabadon tuningolható szoftok, mint a Sriver vagy akárcsak a Mark V igen csak belassultak a ragasztók betiltását követően. A gyártók a szivacsok felépítésének megváltoztatásával, illetve különböző legálisan használható olajok segítségével próbálták a sebességet, falsot és dinamikát visszahozni a játékba. Megjelent a szivacsokban a beépített gyorsragasztó hatás, a gumilapok anyaga, szemcsegeometriája szintén megváltozott. A recept javarészt bevált, ma már nem sokan sírják vissza a betiltott ragasztókat. Ugyanakkor a gyártók picit át is estek nagy igyekezetükben a ló másik oldalára. Az egyre gyorsabb gumikkal és az egymásra való licitálással ugyan sikerült elérni, hogy a borítások dinamikusak, falsosak legyenek, viszont ez rengeteg esetben az irányíthatóság kárára ment. A mai hiper-szuper borítások általában minden tulajdonságukkal túltesznek a „klasszikus” borításokon, kivéve az irányíthatóságban. Köztudott ugyan is, hogy a sebesség növelésével az irányíthatóság jelentős mértékben romlik. Ma már a gyári „csoda” boosterekkel sokkal nagyobb sebesség elérhető, mint egy egykori „csörgetett” borítással. A probléma ott van, hogy a mai borítások jelentős része magas felkészültséget igényel a játékosok részéről. Profiknak ezek a gumik nem is okoznak különösebb problémát, viszont az asztaliteniszben van egy nagyon széles játékos réteg, akik csak hobbi szinten űzik a sportot. Nekik ezen borítások irányíthatósága gyakran nagy gondot okoz. Sokszor tapasztaltam, hogy játékosok nagyon büszkék a gumijukra, hogy az milyen dinamikus, hogy úgy lövi a labdát, mint egy ágyú. A probléma akkor jön, amikor az első igazán falsos labdát kéne asztalra helyezni. Röpül a labda, mint a tollaslabdánál, csak éppen asztalt nem ér. Tudja ezt persze a „jó” marketinges is az irodában, ezért ír valami olyan szöveget, hogy mégis mindenki megveszi a borítást, habár tudják, hogy a kettővel azelőtti generációval sem sikerült irányítaniuk a labdát. A gyártók többsége örül, mi meg őrjöngünk egy-egy vesztes meccs után. Majd rohanunk haza, tépjük le a gumikat a fáról és már keressük is az új gumikat a neten, olvassuk a teszteket és a végen látjuk magunkat, hogy már szinte Ma Long-ot is verjük játékban. És ez így megy éveken keresztül. Azért írom ezt, mert sokáig a saját bőrömön tapasztaltam ezt az érzést egy-egy vesztes meccs után. A Yasaka most megint tett egy lépést a kevésbé profi játékosok felé, és kifejlesztette a Valmo támadó borítását. A gumi különlegessége abból adódik, hogy egy hagyományos, szinte már réginek mondható gumilap került a szivacsra. Persze nem akárhogyan. A gumilap a felragasztást megelőzően rendesen meg lett feszítve. Ez abból látszik, hogy kibontást követően a szemcsék szinte kitapogathatóak a borításon. Hasonló képet utoljára a kínai nemzeti válogatott szoftjainál láttam. A gumilapról ugyanakkor elmondható, hogy nagyon puha és tapadós, de egyáltalán nem ragadós. A szivacs se a megszokott fajta, mivel nagyon tömör, a lukacskák alig látszódnak rajta. A gumi 157*150-es fán 64g körüli súllyal bír.
Játékban
El kell mondanom, hogy elsőre picit fura volt vele a játék. Érződik ugyan is rajta, hogy egy nagyon kontrollált borítás, ami nem lövi a labdákat úgy, mint az MX-P, Aurus Prime, Hype KR. Az irányíthatósága hibátlan, csak az a fránya dinamika, amihez már nekem is annyira hozzászokott az agyam. Több nap kellett hozzá, hogy meg tudjam szokni a lassabb sebességet. De őszintén mondhatom, megérte a türelem. Sikerült megtapasztalnom, hogy a labda milyen könnyen irányítható ezzel a borítással. Egy idő után a sebesség is megjelent. Nem a beütésektől, hanem mert ez a borítás igényli, hogy pörgetésekkor a labdát viszonylag „vastagon” találjuk el, úgy, hogy az minél jobban beleüljön a szivacsba. Ennek ellenére sem lesz persze olyan gyors, mint egy MX-P, vagy T05, viszont kb. az EL-S sebességét már hozza. Szintén az alacsonyabb dinamikából adódik, hogy asztal felett a rövid labdákat nem egyszerű vele megütni. Meg lehet vele indítani a labdát, de sokszor nehéz elég átütőerőt létrehozni. Az asztal felett megindított labdáknál sokszor tapasztaltam, hogy az ellenfél igen könnyen visszaüti azokat. Az MX-P és társai esetében a rövid labdák nagyon nagy erővel megindíthatóak úgy, hogy a labda szinte nem is pattan fel az ellenfél térfeléről, hanem „lefolyik” az asztalról. A borításban lévő dinamikát úgy lehet legegyszerűbben leírni, hogy bejövő falsok esetében van sebesség, viszont az üres, nem meghúzott labdák esetében a sebessége nagyon lecsökken a guminak. Drop, kezelés esetében ez a viselkedés valamilyen szinten kifizetődő, mert a labdák irányíthatósága eléggé leegyszerűsödik, egyúttal megfigyelhető, hogy az egy helyben tartott ütőről a labda gyakran nem ugrik át a hálón. Ez a Valmo borítás esetében igényli a „kivezetett” mozdulatokat, magyarán karból kicsit érdemes segíteni a labda elpattanását az ütőről.
Nagyon fontosnak tartom megemlíteni, hogy a viszonylag tömör szivacs és tapadós fedlap kombinációból adódóan, a labda hosszabb időt képes eltölteni az ütőn, mint más támadó borítások esetében. Ez a tulajdonsága a guminak egy igen érdekes érzéssel is együtt jár. Kontrapörgetések esetében gyakran tapasztaltam, mintha a meghúzott labdák nem pattannának el egyből a borításról, hanem egy ideig mintha az ütő „röppályáját” követnék. Ez persze csak felnagyított illúzió, de tényleg erre hasonlít a gumiban lévő érzés. A hosszabb tartózkodási idő miatt ez a borítás leginkább kontrapörik esetében tud megverni más borításokat. Nagyon könnyű ugyanis a Valmo-val már a kezdeti pillanatokban erőteljes, precíz befejezőt ütni. Ilyenfajta magabiztosságot borításnál már rég nem tapasztaltam. A labdák röppályája amúgy közepesen magasnak mondható, ebből a szempontból semmi különöset nem tapasztaltam.
Szintén a tapadós fedlapból adódik, hogy a hosszabb nyesett szervákat is könnyű biztosan megindítani a gumival. Rövid, oldalfalsos, illetve üres szervák fogadásakor viszont érdemes figyelni a helyes ütőtartási szögre, mert hiába az alacsonyabb katapult, dinamikahatás, a borítás hajlamos a labdákat különböző irányokba eldobálni. De még így is egyszerűbbek vele a fogadások, mint az MX-P-vel, Tenergy05-tel, stb.
Elhelyezkedése a többi Yasaka borításhoz képest
Ha be kéne sorolnom sebesség alapján a meglévő Yasaka borítások közé, akkor azt mondanám, hogy a Shining Dragon-nál picit gyorsabb, kb. Rakza X(iksz) sebessége van, de annál nekem viszont dinamikusabbnak tűnik. Fals alapján a Rakza7-hez közelít, de annál pontosabb játékot tesz lehetővé, pedig az is egy rettentően kiszámítható, jól kontrollált borítás.
Összefoglalva
A Yasaka Valmo felépítése és tulajdonságai alapján ténylegesen a hibrid borítások közé sorolandó. Dinamikában, katapult hatás terén picit elmarad az MX-P, T05 vonaltól, de így is jóval gyorsabb az egykori klasszikus borításokhoz képest. Remek irányíthatósággal bír, és nagyon könnyű vele játszani. Egy igazi pörgető borítás, ennek ellenére allround játékot is lehetővé tesz. Itt a végén említeném meg, hogy mivel gumilapja nagy százalékban tartalmaz természetes gumit, így két hónap játék után sem látok rajta kopásnyomokat, ami manapság szinte csodának számít. Ez egy olyan gumi, amit mindenkinek csak ajánlani tudok, bár aki a nagyon gyors gumikat kedveli, azoknak a Valmo csalódást okozhat.
(A borítást max-os vastagságban teszteltem és a Revolution Nr.3 ragasztóval ragasztottam fel egy Tibhar CCA Unlimited fára. A fonák oldalra egy Gewo Hype KR borítása került.)
(A borítás már korábban kibontásra került, ezért egyik-másik fényképen látszik, hogy poros a felszíne.)
