Asztalitenisz borítások - Yasaka
Az asztalitenisz borítás az egyik legfontosabb eszköznek számít a pingpongban. Felépítését tekintve gumilapból és szivacsból áll, de egyes esetekben szivacs nélküli (OX) változat is kapható. Az asztalitenisz borításnak négyféle típusát különböztetjük meg, amelyből a szoft borítás a legnagyobb mennyiségben használt, s általában a támadó stílusú pingpongosok használják. Ezenkívül kapható anti, amelyik ránézésre teljesen megegyezik a szofttal, de a labda másképpen pattan el róla, illetve rövid és hosszú szemcsés borítás. Érdemes tudni, hogy a szabályosan összeragasztott pingpongütő egyik oldalának a színe fekete, míg a másik oldalon a következő színek valamelyikét lehet használni: piros, rózsaszín, lila, zöld vagy kék. Ezt a szabályt az ITTF (Nemzetközi Asztalitenisz Szövetség) hozta azért, hogy a különböző típusú borítások az ellenfelek számára játék közben könnyebben beazonosíthatók legyenek. A szivacsok eltérő vastagságúak lehetnek, a támadó szivacsok vastagsága 2,0 - 2,3 mm között váltakozhat, míg a védőké 1,5 mm alatti. A hosszú szemcse csak védőknek való, a rövid szemcsével pedig támadni lehet. A Yasaka japán céget két fiatalember alapította 1947-ben, hogy az asztaliteniszezők számára a lehető legjobb termékeket állítsák elő. 1950-ben dobták piacra az első sikeres borításukat, a Yasaka Original pingpong borítást, majd az igazi áttörést az 1960-as években forgalomba hozott Yasaka Mark V borítás jelentette, amellyel Stellan Bengtsson megnyerte 1971-ben a nagoya-i világbajnokságot. Napjainkban a Yasaka a kiváló borításai mellett közkedvelt az ütőfák terén is, mivel az 1990-es évek elején a svédországi Tranås-ban saját gyártásba kezdett a nagy múltú svéd ütőfa gyártás hagyományai alapján. Yasaka termékeivel olyan híres játékosok játszottak és játszanak, mint a fent említett svéd Stellan Bengtsson, a francia Jean-Philippe Gatien és a kínaiak népszerű védőjátékosa, Ma Lin.
